增收節支聯邦財政平衡改善 政府有信心再度預算盈餘

【本報坎培拉訊】聯邦財長甘馬斯（Jim Chalmers）的第二次盈餘預算方案幾乎已獲保證，此前財政部的月度財務報表顯示，由於收入激增3.91億元和支出低於財政部的預期，赤字大幅減少。

財政部周四公佈的報告顯示，在5月14日聯邦預算方案公佈之前，財政狀況迅速改善，截至2月底的2023-24財政年度基本現金餘額顯示，赤字約為61億元，財政盈餘增加到24億元的。

總收入比年中預算評估報告估計的數字高出3.91億元，財政支出則減少5億元。上個月公佈的截至 1 月底的財政收入支衡摘要數字表明，基本現金餘額赤字為 224 億美元，財政餘額赤字為 139 億元。

甘馬斯博士一直表示，政府距離連續財政盈餘只有一步之遙，他說：「我們知道財政盈餘本身並不是目的，而是減輕通脹壓力和建立更好基礎為國家最緊迫的優先事項提供資金的重要途徑」。

這位聯邦財長說：「雖然我們還沒有達到這個目標，但第二個盈餘是觸手可及的。鑒於我們經濟中持續的通脹挑戰和預算支出壓力的加劇，實現第二次盈餘是正確的策略。」

「儘管我們已經取得了實質性進展，但我們知道，要清理前政府留下的爛攤子，需要的不僅僅是一份預算方案或一個任期。與我們的前兩份預算案一樣，5月14日的預算方案將繼續重視負責任、負擔得起和有條不紊的措施。」

正如《澳洲人報》周四透露的那樣，艾班尼斯（Anthony Albanese）總理證實，「澳洲製造的未來」計劃將是工黨政府第三份預算方案的關鍵核心。

艾班尼斯總理前往新州亨特地區（Hunter Region）的前利德爾（ Liddell）燃煤發電廠，宣佈對太陽能電池板製造業投資10億元，並表示工黨政府清潔能源重點的扶持資金將在明年「推出」。

金融部長賈靈嘉（Katy Gallagher）周四表示，截至2月底，月度聯邦財務報表顯示，凈運營收支盈餘為46億元，（本財政年度）「預算盈餘指日可待」。

領導政府對「不當支出和浪費」審計的賈靈嘉參議員表示，「雖然我們還沒有達到這個目標，但擁有第二次預算盈餘將意味著我們可以繼續管理預算中最大的支出壓力之一，即債務利息」。

她說：「實現預算盈餘不僅僅是為了盈餘 – 它使我們能夠應對經濟挑戰，並使預算建立在更堅實的基礎上。」

「我們知道很多澳洲人正在艱難地生活，這就是為什麼我們繼續成為負責任的經濟管理者，專注於對抗通貨膨脹和解決生活成本壓力，以支援有需要的澳洲人。」

財務文件顯示，上月底的凈債務降至5205億元，而1月底為5411億元。

雖然月度更新被認為「由於收入和收入以及支出和付款之間的時間差異而普遍波動」，但在去年確保澳洲15年來首次取得財政盈餘後，艾班尼斯政府現在有信心它將取得第二次預算盈餘。

在2025年大選前的工黨政府第三次和最後一次預算方案公佈之前，甘馬斯博士在今年晚些時候降息的樂觀情緒日益高漲的情況下，享受了一系列積極的通脹和勞動力數據。

澳洲統計局（ABS）上周公佈的數據顯示，失業率從4.1%降至3.7%，本周的月度通脹數據顯示，截至2月的12個月中，消費者價格指數（CPI）漲幅低於預期，為3.4%。

預計5月份出臺的聯邦預算方案將包括新的生活成本措施和清潔能源激勵措施。甘馬斯博士本月在《澳洲人報》上撰文稱，「我們已經提前宣佈了比平時更多的（預算）舉措」。

「這包括：為響應《國防戰略評估報告》中的建議而大幅增加國防開支;支付帶薪育兒假的養老金保障;以及作為縮小（原住民生活）差距的一部份對偏遠住房的大量投資。」

「最重要的是，我們在1月份宣佈了生活成本減稅，讓我們有時間立法，並盡快將其確定下來。」（南平）