【本報布里斯本訊】布里斯本的哈特在10歲時的一次長達90分鐘的智齒拔牙經歷,為她留下了長達50多年的心理陰影。
她仍然記得那次經歷,她對再次去看牙醫感到相當焦慮。後來牙醫又給她做了一次「極其痛苦」的治療,包括根管治療和拔牙,這導致她不願再去看牙醫。
昆士蘭大學牙科學院的拉魯教授介紹,牙科焦慮症是一種普遍現象。至少有一半的人對看牙醫懷有某種程度的焦慮或恐懼,多達 20%的成年人在看牙醫時會感到高度恐懼。但是,隨著恐慌的加劇和人們逃避預約,護理的復雜性和治療費用往往會增加,形成了一個惡性循環。
布里斯本的牙醫戴維斯指出,許多牙科創傷可追溯到幼年經歷或家庭成員傳遞的恐懼情緒。這些負面記憶深植於潛意識中,成為伴隨一生的陰影。
戴維斯與企業家羅利森合作開發了一種治療工具,通過重新連接大腦來治療牙科焦慮症。
這種幹預措施要求患者在90天內觀看一段四分鐘的視頻,視頻的主角是一名正在攀登極限地形的男子。當屏幕上出現 「我過著健康的生活 」和 「我將口腔保健作為一種生活方式 」等短語時,背景音樂響起。
初步試點研究顯示,這一療法成效顯著。
戴維斯說,根據牙科焦慮量表,凡是得分在 2.5 分或以上的人都被認為患有嚴重的牙科焦慮症。
參與試驗的九名患者,其牙科焦慮量表評分在90天內平均下降了約50%,從初始的4.1分降至1.7分。
戴維斯說,參與者的「身體反應」也「截然不同」。在試驗之前,他們告訴他自己會做關於牙醫的噩夢。在使用幹預措施後,就診前的恐懼和擔憂都消失了。結果相當顯著。
戴維斯和拉魯目前正在擴大研究範圍,分析更多的樣本。
拉魯說,減輕病人的焦慮也能使醫療從業人員受益。
哈特說,參加這項研究後,在牙醫椅上時她的心率一直很低。她覺得解決自己的恐懼症很重要,因為有一副好牙齒真的很重要。(淑穎)