【本報悉尼訊】澳洲一家礦業和勘探公司希望政府對關鍵礦產領域的新承諾，將有助於它在未來幾年內成為世界上最大的鈷生產商。
Cobalt Blue Holdings Limited 成立於 2016 年，它主要的開採項目是新州內陸偏遠地區斷山（Broken Hill）鎮附近的一個礦山，預計每年可生產近 17,000 噸用於製造電池的優質硫酸鈷。
該項目此前價值超過5億元，由於有可能在當地區創造約400個全職工作崗位，因此得到了包括地方一級在內的眾多利益相關者的支持。
這座鈷礦還在 2022 年被聯邦政府授予「重大礦產項目地位」，有效地幫助加快了審批過程並表明了政府正式支持該項目。
Cobalt Blue公司的投資關係經理柯萊恩（Joel Crane）表示，從那時起，其位於該鎮的示範工廠一直在努力完成最終的可行性研究（DFS），作為潛在投資者的概念證明。
他說：「我們正在盡可能努力和快速地進行，我們確實希望在年底前完成這項工作，也許在明年的頭幾個月。接下來的步驟是與合作夥伴敲定協定。我們與一家日本合作夥伴簽約，它可能會對礦山產生重大興趣，然後幫助我們走向下一個大舞臺——為該開發項目提供資金。」
由於需要數億元才能開始運營，柯萊恩希望聯邦政府能夠更寬鬆地為他們提供部份開發資金，聯邦政府最近把資助發展關鍵礦產的基金增加一倍，達到40億元。
鈷是澳洲官方關鍵礦產清單上的25種礦產之一，美國、歐盟、日本和印度也把它列入關鍵礦產名單。（南平）
