【本報悉尼訊】每年到了這個時候，全國各地的12年級學生都在為他們的期末考試做準備。這些至關重要的幾個小時標誌著13年學習的總結，對許多學生來說，這些考試被視為他們人生下一個階段的門檻，無論是大學、職業教育還是直接進入職場。因此，隨著考試日的臨近，許多學生不可避免地感到不同程度的壓力。
因此，當大學向學生提前提供錄取通知書時，尤其是不受任何條件限制的錄取通知（如不需要ATAR分數），就不足為奇，許多學生也會欣然接受這個機會。
然而，不幸的是，校長們發現，那些已經收到條件寬鬆的錄取通知書的學生，在學校最後幾周的投入度有所下降。這種參與度下降的影響不僅限於個別學生。
校長們說，由於統計上有顯著數量的學生在學習上「踩了剎車」，導致整個學校的整體表現受到影響。
保守估計，預計今年有40,000名新州學生將申請提前錄取，這是迄今為止最大的群體。真實數字將在明年初公布，可能會更高，部分原因是聯邦政府限制了國際學生的錄取數量。
現在，多達50%的學生是通過這種方式進入大學的，然而我們對這一過程的規範卻少之又少，使其成為一個教育領域的自由競爭。大學早早向學生提供錄取名額，而學校則在善意的情況下專注於幫助學生提交大量的申請。
除非聯邦政府、各州和地區以及我們的大學現在聯合起來採取行動，否則我擔心我們將陷入一場軍備競賽，學生將成為各大學爭奪市場份額的棋子。
今年早些時候，我自豪地看到新州領導了一項集體應對措施，作為臨時解決方案。各大學同意暫停向2025年和2026年入學的高考學生發放錄取通知書，直到當年9月。這是對一些大學（特別是西澳和澳首都領地的大學）在3月份就提供錄取通知書荒謬做法的一個重大改變，3月距離學生參加考試足足有七個月之久。
我並不孤單，我相信讓學生充分利用他們的教育是至關重要的，我們應該鼓勵他們竭盡所能完成學業。雖然提前錄取可以減輕學生的壓力，但教育者的責任是幫助我們的年輕人為成年生活做好準備，包括培養韌性和堅持等寶貴的生活技能。
雖然提前錄取在增加原住民和托雷斯海峽島民學生、低社會經濟背景學生或來自偏遠地區學生的大學入學率方面發揮了積極作用。研究發現，儘管這些群體不太可能申請大學，但那些申請大學的學生更有可能接受提前錄取，但是我擔心錄取過程缺乏透明度，導致這一系統僅有那些懂得操作系統的人才能從中受益。
申請大學現在變得更像是一門藝術而不是科學。一些擅長這一過程的優勢學校，從確保他們的學生參加課外活動以獲得額外學分，到幫助他們撰寫申請，更有可能獲得更多的提前錄取。相比之下，資源較少的學校並不總是有時間或資源來做到這一點。
這種不平衡可能導致來自特權背景的學生獲得多個錄取通知書，而那些可能在家中承擔更多責任的學生（例如幫助家庭生意或照顧親屬）卻被排除在外，儘管他們同樣有潛力。教育應該是社會的偉大平衡器，對所有人開放，並通過透明的途徑獎勵那些努力工作並充分發揮潛力的學生。
二十多年前，新州對高級中學證書（HSC）進行了改革，確保學生根據每門課程的預定標準進行評估，我們還有大約一年的時間來制定一個更公平的系統，保護這來之不易的公平性，並確保提前入學不會成為一場大學的軍備競賽。如果我們不這樣做，將會使我們倒退回一個獎勵特權而非潛力的兩級制度。（子力）
