【本報坎培拉訊】在聯邦政府取消價值70 億元的軍事太空計畫幾周後，馬斯克（Elon Musk）的 SpaceX為澳洲國防軍ADF發射了一顆秘密通訊衛星。
本周二，SpaceX 使用其中一枚獵鷹9號火箭將Optus衛星送入軌道，並在有效載荷部署前，「應客戶要求」切掉發射反饋。
Spaceflight Now報告稱，SpaceX在日落時發射了一枚獵鷹9號火箭，其有效載荷一直處於保密狀態，沒有透露任何任務細節，也沒有使用其原始名稱。
該衛星被美國媒體稱為Optus-X，美國聯邦航空管理局在其航班時刻表中使用了該術語。
Optus 拒絕提供更多細節。
Optus發言人說，Optus已代表另一個組織獲得了一艘太空船，我們尊重客戶的隱私，不會對這些問題發表評論。
據美國航太工業媒體網站稱，這顆「秘密軍事通訊衛星」正進入距離地球約36,000公里的地球靜止軌道。
澳洲聯邦國防部長馬尼斯（Richard Marles）最近警告說，該軌道現在很容易受到反衛星武器的攻擊。
據悉，這顆衛星是根據澳洲聯邦國防部和Optus於2022年簽署的價值4.05億元的不透明合約發射的。
國防部發言人表示，這顆衛星是「國防部確保獲得太空通訊的重要組成部分」，並將「補充我們未來的多軌道衛星能力」。
這次發射令澳洲太空專家感到意外。
弗林德斯大學Flinders University太空專家利斯克說，這一切都非常秘密，這很有趣，國家安全衛星不可避免受到某種程度的保密制度的影響，Optus合約的價值還不足以表明此次發射可以替代本月取消的計畫中的軍用級衛星計劃。
國防分析師施琳普頓說，她認為這與向澳洲國防軍提供的現有軍事衛星服務有關，因為它支持軍事能力，所以是高度機密的計劃。
澳洲人報曾在11月4日報道說，政府已經取消了該國最大的太空計劃，一個原本由美國國防巨頭洛克希德·馬丁公司提供的軍用級衛星網路的計劃。該計劃被稱為 JP9102，將把三到五顆衛星送入地球靜止軌道，以即時連接ADF的所有功能。
政府表示，將尋求多軌道系統，其中包括低地球軌道衛星，例如馬斯克的星鍊網絡中所使用的衛星。
馬尼斯說，政府已決定採用更具「彈性」的選擇，因為「我們確實看到了能夠將衛星從天上擊落的能力」。
不過，他的言論被太空領域的專家質疑，專家私下認為地球靜止衛星才是軍事用途的黃金標準，並且比距離地球較近的衛星安全得多。（子力）
