【本報墨爾本訊】維州已有6家農場爆發禽流感，這也引發了民眾對雞蛋短缺和大規模鳥類撲殺的擔憂，不過專家表示，社群媒體用戶過度誇大了澳洲和海外禽流感疫情影響的說法。
現在，禽流感在全球的傳播助長了網絡陰謀論以及有關食品供應風險和新冠疫情式封鎖的錯誤訊息，在臉書Facebook、TikTok X上有數十個關於有人故意將禽流感注射到動物體內以破壞食物供應的奇怪說法，還有社群媒體用戶預測世界衛生組織WHO將以某種方式利用疫情爆發作為藉口宣布戒嚴或取消全國選舉。
不過，澳洲科學家和行業專家駁斥了這些說法，稱禽流感對人類健康的風險仍然很低，而且不太可能出現雞蛋短缺。他們說，在北美和歐洲傳播的更危險的禽流感病毒株（H5N1）與在維州發現的兩種病毒（H7N3 和 H7N9）不同。
現在，H5N1病毒在海外的傳播引起了更多關注，因為現在在海豹、海獅和牛等哺乳動物中都檢測到了H5N1病毒。
澳洲雞肉種植者委員會行政總裁西林斯說，澳洲對本地疫情的反應是「教科書式的」，政府和行業「完美和諧」地合作，維州不存在雞蛋短缺問題，家禽肉和雞蛋也完全可以安全食用。
迪肯大學疾病生態學家馬克拉森說，由於人類和禽鳥類的遺傳差異，禽流感對人類的威脅很低，專門針對鳥類的病毒要影響人類或哺乳動物並不容易，H5N1病毒株雖然「非常讓人討厭」，但由於地理隔離和候鳥流量較少，澳洲有能力應對任何疫情爆發。
澳洲聯邦農業部網站顯示，自1976年以來，澳洲已爆發9次疫情，但全部被消滅，聯邦農業部長沃特（Murray Watt）本周稍早強調，澳洲本地爆發的疫情不是 H5N1，也仍將嚴格防控。
WHO在3月26日記錄了包括澳洲在內的西太平洋地區的新人類病例，不過並沒有顯示各國可能需要考慮社群媒體使用者正在討論的嚴厲公共衛生措施的跡象。其最新評估稱「根據現有信息，機構評估目前這種病毒對普通人群構成的風險較低」。（子力）
