【本報坎培拉訊】聯邦政府今日宣布一項立法，對新入學留學生人數設置上限，作為減緩移民速度的廣泛舉措之一。
若該立法通過，2025日歷年新留學生人數上限將為 27 萬人，與 2023 年相比，減少約 5.3 萬名學生。
不過需要正確看待去年數據，去年國際學生簽證數量為有史以來最高，很大程度是因疫情期間學生人數驟減致需求被抑製，而與疫情前水平相比，僅減少約7000名學生。
設置上限無疑對留學生人數較多的大學財務產生影響，但不太可能對整個經濟及房地產市場產生太大影響。
從純經濟角度看，留學生人數多對澳洲經濟有利，教育是澳洲第四大出口產品，2023 財年出口額高達364億元，也是去年澳洲避免陷入技術性衰退的因素之一。
不過，在留學生及更廣泛移民人數激增的同時，澳洲提供新住房的能力卻因勞動力限製、高昂建築和資本成本而嚴重受阻。
到 2023 年，為適應人口增長而建造的住房數量減少約8.76萬套。
大量移民無疑是租房危機的主要原因，在截至2024年6月的12 個月內，共有 767120 人持臨時學生簽證抵達澳洲，涵蓋高等教育、職業教育與培訓等領域，給本就緊張的租房市場帶來瞬間壓力，也是過去兩年空置率低、租金增長高的原因之一。
學生人數激增帶來的租金增長在「學生郊區」更為明顯，如墨爾本的 Clayton（蒙納殊大學所在地）在截至 7 月份的 12 個月裏單位租金價格上漲 20%，悉尼大學附近的 Glebe 租金上漲 17%。
毫無疑問，留學生是澳洲經濟的一大助力，但人口增多意味著需要更多房屋，遺憾的是，澳洲建造房屋的速度還不夠快。
聯邦政府已認識到這一事實，在宣布上限時承認有必要 「鼓勵大學新建學生宿舍，以惠及國內和國際學生」。
在這方面也有積極跡象，近年來，州政府和聯邦政府一直在廢除一些阻礙境外機構投資者在澳洲開發住宅項目的稅收壁壘，如專門建造的學生宿舍和「即建即租」住房。
外國投資者通常使用管理投資信托基金購買澳洲房地產，並可能被征收 30% 的預扣稅，目前正在審議的立法將把預扣稅降至 15%。鑒於外國投資者占推動學生公寓和 「可建可租」 住房開發的資本的絕大部分，如果該法案獲得通過，很可能會在急需更多租賃住房的時候刺激開發。（美麟）
