【本報坎培拉訊】因澳洲民眾的生活成本壓力沉重問題而備受批評的艾班尼斯（Anthony Albanese）總理拒絕了參加定於本月晚些時候在華盛頓舉行的北約峰會的邀請，而是將重點放在政府的國內議程上。
艾班尼斯此前曾因在擔任總理的前18個月期間的多次赴海外旅行而受到嚴厲批評，但此後減少了出訪其他國家或出席國際議會的行珵，今年只在澳紐軍團日（Anzac Day）前往巴布亞新幾內亞一次。
日本、韓國、紐西蘭和澳洲，也被稱為「太平洋四國」，它們不是北約成員國，但享有北約「夥伴地位」，這四個國家的領導人被應邀參加該歐美軍事聯盟組織成立75周年紀念活動。
艾班尼斯總理此前曾出席過兩次北約峰會：2022 年的馬德里峰會和 2023 年的維爾紐斯峰會。
在艾班尼斯總理缺席的情況下，副總理兼國防部馬尼斯將前往美國出席今年的北約峰會。
隨著下次聯邦大選的日期漸漸逼近，在執政黨和艾班尼斯總理本人支持率下滑的壓力下，他不得不投入更多時間解決國內民生問題。
反對黨外交發言人白明罕（Simon Birmingham）周二批評艾班尼斯決定不與其他領導人一起慶祝北約成立75週年，稱其為「疏忽職守」。
他說：「國家安全是政府的首要責任。」
「艾班尼斯寧願透過競選來鞏固工黨的邊緣選區議會席位，也不願與北約領導人坐下來確保全球安全和我們的國家安全利益關切得到傾聽，這種想法令人震驚地體現了他的優先事項。」
這次聚會本來可以讓艾班尼斯有機會會見英國工黨領袖斯塔默爵士，人們普遍預計他將贏得本周四的英國大選並成為首相，從而出席即將召開的約北峰會。
但助理外交部長瓦茨（Tim Watts）反駁了反對黨人的批評，指稱他們希望「自相矛盾」。
他說：「上周我在議會時，（反對黨領袖）杜頓（Peter Dutton）……批評總理出國訪問太多。」
「這確實是杜頓領導下的反對黨的典型特徵。（它）不代表任何東西，只想以各種方式得到它。」
「在嚴峻時期，我們在國際舞台上無法承受這種機會主義。」
馬尼斯防長表示，他出席將於下周二舉行的北約峰會，突顯了澳洲致力於倡導該地區的戰略優先事項並維護基於規則的秩序。
北約是由歐洲和北美 32 個成員國組成的軍事聯盟組織，於 1949 年在第二次世界大戰後成立。（南平）
