【本報悉尼訊】由於澳洲大學在聯邦政府提議的國際學生上限（預計將於明年生效）之前大幅削減成本，預計超過1000多名工作人員可能很快就會失業。
政府計劃在 2024 年將公立大學新生國際學生人數上限設定為145,000 人，預計今年年底立法，此舉將能有效將新國際學生入學人數恢復到2023年的水平。根據教育部公佈的指示性上限，十五所公立大學將削減國際學生人數，而其他大多數大學將能夠招收相同或更多的國際學生人數。
國際教育市場是一門大生意，尤其是在澳洲，更是如此。政府對該行業採取了數十年來最嚴厲的打擊行動。
信用評級機構標準普爾S&P Global估計，這將導致大學在2025年損失數億元收入。全國各地很多大學都面臨與澳洲國立大學類似的成本壓力，標準普爾全球董事兼首席分析師Martin Foo說，對於像八大名校等大學來說，可能將失去大約28% 的國際新生，而一些地區和農村大學的國際新生入學人數可能會增加70%或80%左右，因此影響將不平衡。
鑑於澳洲大學對海外學生費用的嚴重依賴，這些限制將對大學的預算產生重大影響，包括澳洲國立大學ANU等學校已經宣佈裁員。
工會預計澳洲國立大學將削減超過600人，坎培拉大學透露，作為「緊急且重大」改革的一部分，該大學將解僱至少200名員工，以節省5,000 萬元的持續支出，臥龍崗大學表示收入減少了3,500 萬元，工會認為這將導致 200到300 個教學和研究工作被裁減。詹姆斯庫克大學表示將裁員約50名，而南昆士蘭大學將裁員約 60 名，以填補3,200萬元的預算缺口。
國際學生佔比幾乎有一半的悉尼大學表示，由於國際學生人數上限規定，將凍結招聘並採取其他削減成本的措施。
不過，儘管這些上限對國際學生收入產生了重大影響，但Martin Foo符表示，澳洲大學「從信用角度來看將能夠安然度過這場風暴」，有大量的剩餘流動性來渡過難關，如果他們能夠將顧問、承包商、資本支出和員工人數等方面的開支減少到仍然能夠平衡賬目的程度，就能繼續維持現有良好信用。
不過，西悉尼大學校長威廉斯說就底線而言，三年內該校將損失約 8000萬元，國際學生每支付1 元，就有24仙用於補貼國內學生和其他計劃。大學過度依賴國際學生學費的「深層問題」源自於過去幾十年來國內資金的缺乏，澳洲大學也不應因像以利潤為中心的企業一樣運作，大學是公共部門機構，應該以為社區和學生帶來的公共利益來衡量，盈利不是大學存在的原因。
高等教育評論員，悉尼大學教授巴博內斯也說，對收入的積極追求導致大學越來越多地招收英語能力較差的學生，導致教學品質嚴重下降，現在有些學位，幾乎全是國際學生，有些學生用翻譯軟件學習和寫作業，有些甚至用這種無休止追求額外的國際學生收入太荒謬。
不過，詹姆斯也警告說，現在政府的資金不足以讓超過一兩所澳洲大學進入全球前100 名，實現這一目標需要大量現金注入，而如今這些現金來自國際學生，主要是中國學生，和許多人一樣，他認為過度依賴海外學生的商業模式不會很快改變。（子力）
