【本報悉尼訊】一種高致病性禽流感病毒席捲全球，大量家禽和野生鳥類以及包括海豹和海獅在內的哺乳動物死亡。包括狗和貓在內的寵物也處於危險之中。
專家擔心，隨著候鳥在春天的到來，病毒可能會在幾個月內到達澳洲。但是當聯邦環境部長貝絲姬（Tanya Plibersek）在三周前會見各州和領地的環境廳長時，這個問題並沒有被提上議程。
10日，聯邦農業部長宣佈撥款700萬元，以加強澳洲應對H5高致病性禽流感的准備。H5高致病性禽流感與目前影響澳洲家禽養殖場的病毒不同。
這筆資金的大部分將用於一項國家監測項目，該項目旨在尋找野生鳥類身上存在禽流感病毒的證據，而澳洲動物衛生部門正在調查商用禽流感疫苗的潛力。
但入侵物種委員會表示，環境廳長們在准備應對對本地野生動物的影響方面存在大規模失敗，包括瀕危物種，如瀕危的澳洲的海獅。
最近的研究提供了強有力的證據，證明了哺乳動物之間的傳播，但海外的經驗表明，海豹和海獅等動物最有可能因食用受感染的鳥類而生病。
在歐洲，當派出小組收集受感染的屍體時，一些物種的死亡率得到大大降低。
入侵物種委員會的活動家高夫（Jack Gough）想知道像袋鼠島這樣的地方的應對計劃在哪裡，南澳的袋鼠島是澳洲第三大海獅繁殖地。
他說，這可能是對野生動物最大的直接威脅。環境部門對這個問題置身事外，因為他們認為這是農業部門的問題，這才是根本問題。如果出現，其影響將達到黑色夏季森林大火的規模。然而，盡管情況緊急，專家稱這可能在未來三個月內出現，但目前還沒有真正的准備工作。
澳洲是最後一個沒有H5N1病毒的大陸，但是由於每年都有來自亞洲和其他地區的候鳥湧入，預計這種情況不會持續太久。
去年11月，當澳聯社（AAP）詢問環境部長和她的部門正在為禽流感威脅做什麼准備，以及他們有什麼投入來確保澳洲為生態影響做好准備，而不僅僅是農業影響。
環境部回應說，聯邦農業部是生物安全事務的負責人。
但該機構表示，正在與農業部密切合作，調查對澳洲野生動物的潛在影響。
一位發言人當時表示，這項工作還考慮了可能需要的任何額外的准備和響應安排，重點放在聯邦管理或聯合管理等責任領域。（蘇）
