【本報阿德雷德訊】由於受到一種以前澳洲從未出現過病毒感染，南澳數千萬元的番茄作物大量工作機會遭受嚴重打擊。
番茄褐皺病毒於2014年首次在中東發現，此後在歐洲、中國、墨西哥和美國均有報告，也會影響辣椒和辣椒。此次是澳洲首次證實发现番茄棕色皺紋病毒，虽然该病毒不會對人類健康構成威脅，但可能會使植物產量降低 75%。
由於發現棕色皺紋病毒，擁有較大市場份額的行業領導者「Perfection Fresh」受到嚴重影響，該公司的番茄已在全國超市貨架上失踪數周，超市番茄价格也有可能上漲，最終將導致該公司損失「數千萬元」。
该公司行政總裁西蒙內塔說，我們已經砍掉了大約 250 株植物，還會有更多的植株要被砍掉，我們佔澳洲市場的 30%，番茄價格將會上漲，這會給生活成本危機帶來更大的壓力。
西蒙內塔批評檢疫限制「過度」，他說，雖然47個樣本的病毒呈陽性，但由於初級產業廳（PIRSA）無限期關閉了他在南澳43公頃的工廠，因此他必須扔掉數千個「健康」的番茄柿和番茄植株，它們質量很好，完全可以食用，這是毀滅性的。
南澳第一產業廳長斯克利文（Clare Scriven）說，這是第一次該病毒首次在澳洲爆發，根除病毒對於保護更廣泛的產業至關重要，符合全國所有種植者的利益，雖然現在有證據表明只有三家企業受到感染，但我們需要盡我們所能根除該病毒。
斯克利文說，她理解種植者面臨的經濟狀況的緊迫性，但所謂的清理協議需要成為我們所有州際同行乃至海外貿易夥伴都充滿信心的協議，非常複雜，可能需要幾周才能最終確定。
斯克里文也為延遲測試其他番茄農場的樣本進行了辯護，因為只有兩個認可的病毒實驗室位於州際之間。 180 個結果仍有待確定，另外 234 個「不確定」樣本有待重新測試。
現在，塔州和新州已限制從這三個受影響地區進口番茄，昆州和西澳已禁止所有來自南澳的番茄。
該病毒可追溯到今年5月進口的出售給種植者的種子。
聯邦農業部表示，這些種子附有證明，顯示它們在海外的病毒檢測呈陰性。
不過，在上一財年，聯邦農業部測試了約 40% 的進口番茄種子品系。
海關經紀人布拉姆說，需要大量資源來進行更多測試，但是現在生物安全部門已經人手短缺。
聯邦農業部發言人發表聲明說，有信心在本財年填補因自然減員和晉升而產生的空缺。
聯邦農業部長柯林斯（Julie Collin）說，政府已增加對生物安全的資助，並已轉向從進口商收回全部成本，以「提供長期確定性」。
對西蒙內塔先生來說，時間就是金錢，他說他很沮喪，因為他不知道什麼時候才能再開始銷售番茄，公司不排除採取法律行動來挽回損失。（子力）
