【本報柏斯訊】 生活成本的擠壓和不良的飲食習慣使人們患壞血病的風險更高，最近柏斯Sir Charles Gairdner醫院治療了一個由急性維生素C缺乏症引起的病例。
這種現在罕見的疾病與水手幾個世紀以來長途海上航行中缺乏新鮮水果和蔬菜有關，不過醫生表示，隨著成本不斷上升和減肥手術數量不斷增加，壞血病再次出現。
該男性病患50歲出頭，八年前曾接受減重胃繞道手術，這是一個危險因子。
該男子表示，他醒後發現雙小腿上出現類似皮疹的微小紅棕色針點，有些疼，還限制了他的活動，之後其炎症、自體免疫和血液疾病檢測都呈陰性，也沒有內出血的跡象。由於大家認為澳洲已經根除了壞血病，所以壞血病通常不會被考慮。
在住院期間，該男子的皮疹蔓延至手臂，這也促使醫生開始進一步調查他的個人狀況，了解到該男子經濟拮据，食品主要由加工食品組成，缺乏蔬菜或水果，有時還會不吃飯，另外由於難以負擔，還停止服用了胃繞道手術後醫生開出的維生素和礦物質補充劑。
這些情況讓醫生開始懷疑該男子有潛在的營養缺乏問題，之後的血液檢查證實未檢出維生素C水平，確診壞血病。
醫生讓他每天服用100毫克維生素 C、葉酸和多種維生素，還開始每天吃一個檸檬，病情逐漸好轉，，並在接受新的飲食計劃和維生素補充劑後出院。
醫生對生活成本壓力增加的影響感到擔憂。
論文作者說，在澳洲，食品價格上漲（過去 12 個月上漲 5.9%）導致家庭更難買得起飯菜，更加依賴低成本食品，而這些食品往往營養價值較差。
去年，維州公共衛生研究人員也發出警告，稱生活成本壓力上升可能為壞血病和佝僂病打開大門。
弗林德斯大學關懷未來研究所所長、營養學教授戈利警告說，隨著健康食品變得越來越難以負擔，這些疾病已經在英國捲土重來，類似的問題現在也在澳洲出現。雖然澳洲農民種植的蔬菜足以養活全國人民，但平均而言，澳洲每天吃的蔬菜量不到建議的五份蔬菜的一半。
現在還難以確定澳洲壞血病病例的確切數量，不過2023 年10月，一項針對澳洲維生素 C缺乏風險因子的大規模研究發現，45.6%維生素 C 水平在正常範圍內，29.9%缺乏維生素 C，24.5%嚴重缺乏維生素 C。社會經濟劣勢地區存在嚴重缺陷的比例也在增加，不利因素會影響飲食，包括新鮮水果和蔬菜的消費，從而導致維生素 C 缺乏的風險。
研究發現，在大流行開始之前，患有嚴重維生素 C缺乏症的總人數每年都在下降，不過2021年之後開始上升，這可能和新冠封鎖期間的飲食變化有關，增加富含維生素 C 的食物消費的策略包括教育、國家飲食指南以及使新鮮水果和蔬菜更便宜。（子力）
