【本報悉尼訊】新州衛生廳正在幫助供水商測試永久化學物質PFAS，現在有越來越多的證據表明，這種與癌症相關的物質在新州集水區的分佈比之前想像的要廣泛得多。水科學家警告稱，新州的「知識差距」和對PFAS規模和性質缺乏問責可能會使民眾面臨風險。
PFAS以其耐熱、防污、防油脂和防水特性而聞名，存在於食品包裝和服裝等日常產品中，可在水中移動，不會在環境中分解。美國環保署認為飲用水中的PFAS沒有安全水平，只要存在就會給人類帶來健康風險，但澳洲指南規定存在PFAS安全暴露水平。
目前，澳洲的飲用水指南目前正在審查中。
在科學家進行臨時測試後，除了最初確立的存在受污染消防泡沫的國防軍基地和機場之外，還有新的PFAS熱點。
西悉尼大學水科學家副教授賴特說，如果這是一個拼圖遊戲，那麼我們桌上只有大約5%的拼圖。取樣後，一檢測就發現了問題，水務部門、環境部門和衛生部門為什麼不各處取樣並分享這些資訊呢？現在各機構幾乎故意不理會。
六月，悉尼水務公司加強了對全市飲用水流域的PFAS檢測，據稱，當時是迫於媒體壓力，對其他站點進行了測試，測試結果是在幾個水過濾廠中都檢測到了PFAS，其中藍山Blackheath和Katoomba的含量最高，不過之後重申根據澳洲現行的飲用水準則，這些工廠仍然是安全的。
在此之前，悉尼水務公司僅定期監測North Richmond流域的一個地點進行檢測，該地點靠近Richmond皇家空軍基地使用受PFAS污染的消防泡沫的地方。
不過，賴特在9月初進行的額外測試發現，悉尼飲用水集水區的一座藍山大壩的PFAS含量是澳洲飲用水標準的50倍以上。
新州水務公司表示，機構正在對藍山流域的水源進行測試，以調查PFAS結果升高的來源和原因，作為預防措施，政府還關閉了Medlow Dam和Greaves Creek的一條管道，該管道為近50,000人供水。
西悉尼大學在澳洲進行的一項首次研究發現，鴨嘴獸體內含有高含量的全氟辛烷磺酸 (PFOS)（PFAS化學物質），表明該物質已在本地物種中生物累積，甚至偏遠地區也是如此，而該州中西部Belubula河中有一段被含有全氟辛烷磺酸的泡沫覆蓋，新州環保署現在正在該地點進行檢測。
賴特說，現在存在著巨大的知識差距，在大多數情況下不知道它來自哪裡，他特別擔心地區用水戶將成為最大的受害者。
按照法律規定，自來水公司有責任通過控制其流域的污染源來遵守澳洲飲用水指南，而新州衛生廳負責確保供水公司符合這些規定。衛生當局只是會「建議」自來水公司評估其流域內PFAS污染的風險，現在衛生廳建議他們「無論風險評估的結果如何」都進行 PFAS 篩檢。
衛生廳發言人在聲明中表示，對於尚未進行PFAS檢測的當地自來水公司，衛生廳將提供幫助。
新州政府發言人說，出於謹慎考慮，悉尼水務公司和新州水務公司已在其「嚴格的測試程序」中增加了PFAS監測，目前正在評估測試協議，如果認為有必要，願意增加測試的頻率和地理範圍，如果出現任何資源問題，水務廳長將「準備迅速解決這些問題，以確保持續的水安全」。（子力）
