【本報綜合訊】南韓鋰亞電池（Aricell）華城廠24日上午發生火災，造成22名員工罹難、2人重傷、6人輕傷，消防部門還在搜尋另1失聯人員。據中國駐韓大使館表示，韓方通報遇難者有19名中國公民，並向中方表示哀悼。該廠存放逾3.5萬個鋰電池成品，火災導致很多電池爆炸，致釀成南韓史上最嚴重化工廠事故。
24日上午10時31分，首爾西南方48公里處、京畿道下轄的華城市有鋰電池工廠發生爆炸，狀況慘烈。Aricell位於華城市西新面工廠的3號樓第2層起火，消防部門接到火警後，鑑於鋰是有害化學物質，隨即發布2級響應，出動消防員等159人和63台設備展開滅火。由於鋰電池起火難以用常規方式完全撲滅，火勢迅速延燒，滅火進展不順利。直到下午3時10分許，明火才獲得基本控制，消防部門投入救助隊，進入樓層內部進行搜尋。遇難者均在最初起火的第2層樓面被發現。韓聯社原先報導，在22名遇難者中，2人為南韓人，20人是外籍，包括中國籍18人、寮國籍1人、1人國籍不明。中國環球網晚間則報導，韓方通報遇難中國公民增至19人，並向中國使館表達對事件的重視與哀悼。消防官員表示，火警發生前有102人正在廠內工作，相信死者未能從樓梯逃生至地面。當局又指，今次事故遇難的大部分外籍勞工均為臨時工，對建築物本身並不熟悉，濃煙及火焰在15秒內蔓延，死者吸入一、兩口已足以致命。當局將會調查涉事建築物內是否有消防系統，以及能否正常運作。南韓外交部表示，會與相關國家的外交使團緊密合作，為死傷者及其家屬提供協助。總統尹錫悅到火警現場視察，他向死難者致哀，強調要徹查起火原因和檢查類似工廠的安全情況。總理韓德洙以及行政安全部長李祥敏亦有到場，李祥敏敦促地方政府採取措施，防止危險化學物污染周邊地方，並為每位受害者指派專屬官員，確保傷者得到所需治療及協助。Aricell該廠是鋼筋混凝土結構的3層建築，面積達2300多平方公尺，目前研判起火原因是倉庫內鋰電池爆炸。1名撤離的員工透露，起火時一個電池組發生爆炸性燃燒。過去南韓最嚴重的化工廠事故為1989年全羅南道麗水國家工業園區的樂凱化學爆炸事故，造成16人死亡、17人受傷。鋰電池（lithium battery）與鋰離子電池原本有別，前者是一次性電池，亦即「鋰原電池」，後者為充電電池，但也常被簡稱為鋰電池。Aricell製造的是一次性電池。
