【本報布里斯本訊】在一次挽救生命的手術中，外科醫生為一名昆州男子更換了該患者的大部分主動脈。
掃描顯示，該患者胸腔內的主動脈如「定時炸彈」，直徑膨脹到正常四倍左右，隨時可能破裂引發致命危機。
為做好手術準備，醫生使用了與患者主動脈等比例的3D打印模型。
該模型由工程師和工業設計師在布里斯本的Herston Biofabrication Institute，利用計算機軟件和患者掃描圖像開發，是迄今最復雜的解剖模型。
隨後，研究團隊用一臺尖端3D打印機耗時近四天完成了模型製作，讓醫療專家能借助它更深入了解患者解剖結構，而非僅依賴二維掃描圖像。
主動脈是人體最大的血管，呈手杖狀，從心臟起始，向上延伸成弓，再向下貫穿胸、腹部，負責向全身輸送富氧血液。
血管外科醫生佩登稱，患者主動脈弓直徑約8厘米，遠超正常2 – 3厘米，因結締組織疾病，主動脈持續膨脹，2017年雖接受過主動脈撕裂修復手術，但動脈壁層變薄，最終必須更換。若不手術，主動脈隨時可能破裂，多數患者將因此死亡，雖現在還無法預知破裂時間，但其已達膨脹極限。
該手術風險極高，術中需降低患者體溫實現循環停頓，讓心臟停跳20分鐘，防止血液全身循環，術後患者還可能出現中風、無法醒來、癱瘓、腎衰竭和肝衰竭等並發症。
此次九小時的手術中，血管外科醫生與心臟外科醫生緊密協作，用類似「柔韌、防水夾克」材料的人工血管，替換患者上部主動脈。術後近三周，患者脫離重症監護，準備康復治療。
佩登說，換著其恢復良好，無重大並發癥，四肢功能正常，家庭支持有力，本人態度積極，今年晚些時候還將更換下部主動脈。
佩登將該手術比作「復雜管道工程」，因難度大，澳洲和紐西蘭僅約「五六家」中心能開展，The Prince Charles Hospital團隊年均僅做六次全主動脈置換手術。
參與製作模型的工業設計師喬治森稱，打印機能在同一模型中融合多種材料，復製主動脈觸覺特性，該研究所正與血管外科醫生合作，開發模擬心臟搏動的血管患者模型，讓醫生能在模擬血流的模型上練習。
佩登認為，這是健康創新直接應用於臨床的典型案例。（美麟）