【本報綜合訊】美國研究人員拍攝到全球首例逆戟鯨（Southern Resident orca）（又稱殺人鯨）相互製作並使用工具的畫面，它們會用海帶製作「滾筒」互相梳理毛發。
Southern Resident orca文化和遺傳獨特，該種群生活在北美太平洋西北部海域，現在已經是瀕危種群，有獨立方言。20世紀80年代，它們曾因戴死鮭魚當帽子受關註，這一潮流或已回歸。
Massey University研究員布雷克斯稱，尚不清楚這是新潮流還是古老文化。該群體行為獨特，需保護其文化能力，鯨類靠聲音溝通學習，減少海洋噪音很關鍵。此外，虎鯨依賴的巨型海帶也正受海水變威脅，保護海帶也對保護鯨魚文化至關重要。
研究人員發現，這些鯨魚會利用特製海藻片相互摩擦，形成類似移動按摩的效果。這也是鯨類首次被觀察到在環境中找到物體、改造並用作工具。
韋斯及其團隊通過無人機在薩利什海（位於加拿大不列顛哥倫比亞省和美國華盛頓州）拍下這些互動場景，逆戟鯨會咬住海帶，搖動頭部並下潛，分離出既柔韌又堅韌的海帶段。
其他鯨類雖也有用海帶摩擦身體等行為，不過格里菲斯大學鯨魚與氣候項目負責人梅內克解釋說，這種行為被稱為「海帶摩擦」，但逆戟鯨的行為與其他截然不同，比其他鯨類活躍得多，它們會主動抓住海藻，移動海藻，而其他鯨只是在海藻中打滾，發生次數之多顯示這已經不僅僅是一種古怪的一次性行為，而是它們社交生活的一部分。
韋斯團隊在2024年8天（共12天）拍攝中記錄30次「海帶滾動」行為，研究發現，逆戟鯨更傾向與母系血親及同齡個體進行該行為，這也進一步說明其具有社會功能。同時，這種梳理可能還有皮膚護理作用，逆戟鯨皮膚脫皮時更愛「海帶梳理」。
此前，研究發現加利福尼亞烏鴉會剪檳榔葉捕食，黑猩猩會磨尖樹枝「釣魚」，西澳鯊魚灣瓶鼻海豚會用海綿保護鼻部覓食。
Georgetown University研究員曼恩肯定了作業一新研究，但也指出瓶鼻海豚用海綿的記錄挑戰了這是「首次觀察到鯨類製作工具」的說法，不過她也承認能用工具相互梳理「不同尋常」。（美麟）