世界女排聯賽香港站︱日本兩大新星　和田由紀子佐藤淑乃人氣急升

【本報訊】日本女排隊長古賀紗理那巴黎奧運後退役，今年5月同為主攻手的石川真佑正式接棒為新一代隊長，世界女排聯賽（VNL）香港站領軍亮相，這個外型實力兼備、又是男排隊長石川祐希的妹妹，知名度和人氣隊中最強，今站頭兩場比賽對泰國和意大利，每次登場獲得的打氣聲浪都是全場最響亮。

不過日本陣中給香港球迷的最大驚喜，是13號的和田由紀子以及26號的佐藤淑乃。這兩位同是23歲的新星表現搶眼，尤其身型瘦削的和田力大無窮，每次強力扣殺和發球都博得觀眾嘩嘩聲，而佐藤的美貌與球技亦讓球迷驚艷，人氣一步步追上隊長石川真佑。

23歲的和田由紀子2023年開始入選國家隊，並在當季VNL亮相，亦是巴黎奧運大軍成員，然而前任主教練真鍋政義似乎不太信任她，當然有古賀紗理那、石川祐希兩大主力，只有6次國家隊上陣機會，上陣時間亦不算多。隨古賀退役，連續兩屆奧運分組賽出局的日本女排決意改革，今年2月聘得歷來首位外籍主教練厄巴斯（Ferhat Akbaş）掌帥。新人事新作用，和田由紀子獲新帥厄巴斯信任，VNL一開季已正選登場。

首站賽事日本先後擊敗荷蘭，保斯高域不在陣的塞爾維亞，東道主加拿大，以及多明尼加，這4隊世界排名8至11位，全都不是弱旅，這支「新埋班」的日本隊4場皆以3：0淨勝對手，和田由紀子和佐藤淑乃皆功勞不少。