【本報布里斯本訊】在聯邦政府改變資金來源後,一家被指稱存在欺詐、疏忽和虐待行為的原住民學生宿舍已經關閉,還有幾家宿舍正在接受審計。
澳洲廣播公司調查發現昆州Barcaldine的Alice River宿舍存虐待13歲兒童、饑餓、被迫勞動等問題。該宿舍獲80萬聯邦補貼,是獲得 1.7 億原住民助學金( ABSTUDY )計畫資助的 280 家宿舍和寄宿設施之一。聯邦政府在對現已關閉的Alice Rive學生宿舍進行合規性審查後,收緊了其 ABSTUDY 資助政策。這些變化意味著,現在所有學生寄宿宿舍都必須簽署標準宿舍協議,該協議要求宿舍設施證明符合兒童安全、建築規範和財務要求。部分宿舍因政策調整失去資助,部分正接受審計。澳寄宿培訓公司執行總裁弗洛里森稱,政策變革雖耗時但必要,填補行業監管空白。他強調,簽署標準協議可確保寄宿服務提供商合規運營,提高透明度。自 2016 年Alice Rive學生宿舍開業以來,來自昆州偏遠社區(包括 Doomadgee、Camooweal 和 Boulia)的原住民兒童曾在此就讀。學生們住在宿舍裡,並在Barcaldine的當地高中上學。家長同意政府撥款數千元至該企業支付費用。調查發現,有學生被忽視、虐待,甚至被迫為經營者免費工作。昆州警方正在調查這家宿舍經營者的欺詐行為,但尚未提出任何指稱。墨爾本大學副教授羅傑斯稱,這些變化將有助於保護離家生活的原住民學生。羅傑斯表示,一些違規宿舍已經失去資助,這表明有必要進行更嚴格的監督,建立以學生福利為重的制度。此舉確保ABSTUDY資金合理使用,保障學生及其家庭享有安全、文化適宜的住宿環境。聯邦社會服務部長李禾芙(Amanda Rishworth)對Alice Rive學生宿舍虐待原住民學生的指控表示關切,並確認所有受影響學生已經獲得替代教育安排或昆州教育廳支持。該部已與州、聯邦機構合作加強ABSTUDY政策,確保資金用於提供安全、公平的教育機會,同時認可多數寄宿機構為原住民學生提供了良好支持。(王傑)