【本報悉尼訊】包括悉尼大學、墨爾本大學和新南威爾式大學在內澳洲八大名校批評政府限制國際學生人數的計劃，稱其導致「對國家的不合理風險」，會導致明年數以萬計的入學人數陷入困境，會對價值480億元的高等教育出口市場留下了持久的政治幹預後果。
政府在 5 月宣布，將限制國際學生人數，作為將移民人數減少26萬人的關鍵機制，而反對黨也已經承諾，如果贏得選舉，也將限制外國學生入學，黨首杜頓（Peter Dutton）特別提到了悉尼大學的國際學生數量。
研究發現，國際學生人數減少10%將會導致4.3億元的研究資助資金陷入危險。
八大名校聯盟控制著全國利潤豐厚的國際教育市場的四分之一以上。悉尼大學是全國最大的留學生教育機構，其學生中有46%來自海外，研究生學位中大多數學生來自海外，並且嚴重依賴中國市場。2023年，該校從外國學生那裡獲得了超過14億元的收入，是新州唯一一所報告盈餘的大學。墨爾本大學2023 年有45%的學生來自海外，也高於前一年的41%。
聯邦教育部長祁爾（Jason Clare）說，教育是一項非常重要的國家資產，政府正在諮詢國際教育部門，以確保能夠正確設計和實施這些關鍵改革，並於2025 年開始實施。
不過在向政府框架草案提交的文件中，大學提出，國際教育的中央「命令與控制」方法對國家構成了不合理的風險」，計劃建立在國際學生和澳洲住房危機的錯誤相關之上，大學反對公立大學和TAFE的國際學生人數上限，建議應該為各個機構設立成長目標，政府向國會提交的法案也涉嫌在協商過程中違反誠信，沒有證據顯示這種方法會奏效，相反有明顯證據顯示它會失敗，會為價值480億元的教育出口產業和澳洲經濟造成「重大財務損失」，留下政治幹預的長期後果。
八大聯盟行政總裁湯姆森表示，集團很高興與政府討論整個產業的管理成長，但是政府僅僅說削減學生人數作為更廣泛的移民策略的一部分，卻沒有做的是告訴我們為什麼要對大學如此嚴厲，所有證據都表明這將產生絕對毀滅性的影響。另外就算實施上限，考慮到招收國際學生的準備時間較長，2025年開始實施也將是行不通的。
據估計，八所大學已發出2025年54,000份錄取通知書，截至去年11月底，約四分之三的完全通知書已被登記。由於該計劃的推出，原本明年1月1日起可以來澳學習的留學生面臨不確定未來。
在新冠大流行之前，澳大學的入學人數逐年穩定成長，在邊境關閉後，學生人數大幅下降，不過在前莫禮遜政府推出新簽證和更好的工作權利幫助緩解勞動力短缺後，學生人數迅速反彈。
不過，八校集團聯盟的立場與該行業的最高機構澳洲大學聯盟不一致，後者並不反對院校上限，只是表示不應將其應用於課程層面，部長級課程層面的干預太過分，會對機構自治嚴重後果，政府對國際學生的打壓導致預算出現5億元的缺口，4,500個工作崗位可能會消失。
此前國際評級機構標普S&P Global Ratings也警告說，該提案將導致澳洲大學排名下滑並面臨財務壓力。（子力）
